Situé à la lisière nord, sur le versant boisé de la grande butte de la forêt de Montmorency, Béthemont-la-Forêt apparait dans les registres dès le XIIe siècle. Il semble pourtant être bien plus ancien, puisqu’un centre de fabrication d’outils en grès y aurait existé à l’âge de pierre.
Il n’existe cependant que peu de traces de l’évolution du village avant le XVIIIe siècle, tout justes celles du château, propriété historique du Duc de Montmorency, que le prince de Conti, seigneur de L’Isle-Adam, récupère à cette époque. Ses terres s’étendent en effet jusqu’à Béthemont. Ce château disparaîtra en 1793 et il n’en subsiste aujourd’hui que la ferme de Montanglau, d’origine féodale.
L’agriculture reste, avec l’exploitation du bois, l’activité économique dominante jusqu’au début du XXe siècle.
Elle connaîtra alors un certain développement, principalement avec la construction de petits lotissements, sans perdre pour autant son caractère rural. De ce fait, elle mérite son inscription, par le décret du 4 octobre 1994, dans le site classé de la vallée de Chauvry.
